Síntesis
La piedra acrílica basada en hidróxido de aluminio es una superficie sólida compuesta por minerales naturales y por resina acrílica, con diferentes aditivos. Se trata de un material macizo, con la dureza de las rocas, pero con la ventaja de su maleabilidad parecida a la de la madera. Puede ser moldeada con calor para obtener piezas curvas y sus juntas son imperceptibles. La piedra acrílica tiene múltiples usos, pisos, techos, muros, fachadas, revestimientos, muebles, instrumentos de baños y cocinas, etc.Las diferentes empresas comercializan los productos prefabricados o placas del material en diferentes espesores y tamaños (6 – 24 mm de espesor). Mediante el agregado de diferentes pigmentos, el material ofrece una gama de colores muy amplia, incluyendo imitaciones a otros materiales como mármol, granito o madera.
Contexto histórico, social y económico
La piedra acrílica basada en hidróxido de aluminio fue creada en 1967 en Carolina del Norte, Estados Unidos por el doctor Don Slocum, que trabajaba en la empresa Du Pont. Era uno de los encargados de aplicar las nuevas tecnologías de la empresa, en el área de baños y cocinas. Se destacó el modo de trabajarla, ya que era similar al de la madera, pero sin embargo, poseía cualidades y características propias. En 1963, la empresa Du Pont ordenó a seis empleados a desarrollar sus nuevas tecnologías, para nuevas aplicaciones comerciales. A Don Slocum, el único químico del grupo, se le asignó el área de baños y cocinas. Tras separar algunas muestras fallidas, surge este material que fue patentado el 8 de octubre de 1968 como Corian atribuyendo al doctor Slocum. Originalmente, su utilización estaba destinada a ser superficies planas de cocinas y baños y se conseguía en un único color. Cuando expiró la patente, muchas otras empresas comenzaron a fabricar estas ‘superficies sólidas’. Debido a las características del material surgieron nuevos usos como por ejemplo, para pisos, para revestimientos, para construcción de mobiliario, etc. También, con el agregado de diferentes componentes, se consiguió mayor variedad de colores y patrones.
Dentro de las características principales de la piedra, se destaca su impermeabilidad gracias a la no presencia de poros, evitando la filtración de agua u otra sustancia. Esto también hace que sea químicamente resistente porque su superficie evita el crecimiento de bacterias; su termoformabilidad, dándole la forma que el usuario más prefiera; que posee puntas invisibles, significando que cuando dos piezas son adheridas y después de un proceso de lijado y pulido, dichas puntas son imperceptibles a la vista simulando ser una única pieza continua; su resistencia a las manchas por su fácil mantenimiento; que es reparable y renovable, el material es susceptible a ralladuras o roturas peo puede ser reparado rápidamente así como también puede ser re acabado si sufrió desgaste; su resistencia al calor que soporta hasta 100°C haciendo que tenga un buen comportamiento hacia el fuego. Dichas características permiten que el material sea utilizado en cocina/baño, por ejemplo, encimeras, fregaderos, bañeras, plato de ducha; en la medicina/salud en revestimiento de paredes, pisos, mesas, mostradores, etc.; en barras de bares, elementos de fachada, encimeras de laboratorios. El costo del material depende mucho del tamaño y color de la lámina, pero compite con el precio de la piedra natural o superficie del cuarzo. Lo que hace atractiva a esta piedra, es la capacidad de darle cualquier forma de madera relativamente fácil.
Las minas de bauxita (mineral a partir del cual se produce el hidróxido de aluminio) tienen un impacto ambiental muy grave al territorio. Al ser minas abiertas, el impacto en el medio es más grave que en mina subterránea, puesto que los daños son en gran parte irreversibles. La extracción de bauxita erosiona el suelo y elimina toda la flora, afectando también a la fauna de ese entorno. La contaminación que genera la industria del aluminio es preocupante porque arrolla millones de toneladas al año de gases de efecto invernadero, como el dióxido de carbono, y gases que están presentes también en la lluvia ácida como el óxido de azufre y el óxido de nitrógeno. Además, el proceso de transformación de la bauxita en aluminio requiere de grandes cantidades de energía y agua.
Definición ciencia
La piedra acrílica está compuesta por 1/3 de resina (principalmente acrílicas y de poliéster o combinación de ambas) y 2/3 de minerales naturales (principalmente trihidrato de alúmina, mineral que procede de la bauxita y también pueden ser utilizados el cuarzo). Presenta aditivos, que son diferentes minerales para cambiar el color y mejorar propiedades químicas o físicas.
Procesamiento
Para la fabricación de la piedra acrílica primero se extrae la bauxita excavando. Mediante procesos industriales se genera hidróxido de aluminio, material principal de la piedra acrílica. El hidróxido de aluminio se trata y se mezcla con la resina acrílica y con diferentes refuerzos y aditivos (fibras de vidrio, fibras de carbón – pigmentos de color, retardantes de fuego, inhibidores uv, estabilizadores, etc.). La mezcla se cura para extraer la mayor cantidad de vacío posible. Luego se la pasa a un molde según la forma deseada, generalmente en láminas. Una vez seco, se tiene el producto terminado, que se corta y se pule. El material puede luego ser termomoldeado tanto por el fabricante como por el usuario para generar diferentes formas.
Propiedades
Normas
| Norma | Título |
| IRAM 11601 | Aislamiento térmico de edificios |
| ISO 19712-3 | Productos con formas superficies sólidas |
| UNE-EN 14516 | Bañeras para uso doméstico |
| UNE-EN 14527 | Platos de ducha para uso doméstico |
| UNE-EN 14688 | Aparatos sanitarios, lavabos, Requisitos funcionales y métodos de ensayo |
| UNE- EN 13310 | Fregaderos de cocina, Requisitos funcionales y métodos de ensayo |
Puesta en obra
Proveedores
| Distribuidor | Formato | Nombre | Origen | Marca |
| Tresol T. 03564 445809 Ventas@tresol.com.ar www.tresol.com.ar | Placas cuadradas o rectangulares. Prefabricados: Bases de ducha, piletas, mesadas y encimeras, mesas. | Superficie sólida | Argentina | Karikal |
| Porcelanosa Grupo Tel.(+34) 964 50 64 64 Fax.(+34) 964 50 64 81 krion@krion.com www.krion.com | Planchas de 6/12mm de espesor, medidas entre 2500mm/760mm y 3680mm/1350mm. +100 colores. Prefabricados: Lavabos, bases de ducha, bases de bañera, fregaderos, accesorios. | Porcelanosa Solid Surface | España | Krion |
| LotteChemical ESTADOS UNIDOS 6 Centerpointe Dr. Suite 100 La Palma, CA 90623, U.S.A. TEL +1 800 795 7177 staron.us@lottechem.com www.staron.com | Planchas de 6/12mm de espesor. +100 colores. Prefabricados: Lavabos, bases de ducha, bases de bañera, mesadas y encimeras. | Staron | Corea del Sur | Starion |
| Artificio Libertad, 22, MADRID, MADRID 28004 SPAIN MADRID, 28004 +34 91 5334040 madrid@artificio.es www.corian.es | Planchas personalizadas. Prefabricados: Fregaderos, lavabos, bañeras, platos de ducha, Paneles para duchas y baños. | Du Pont | Estados Unidos | Corian |